Karpaltunnelsyndrom: Ursachen, Symptome und Behandlung

Ein weit verbreitetes Problem mit großer Auswirkung auf den Alltag

Sie wachen nachts auf, weil Ihre Hand kribbelt oder taub ist – und schütteln sie instinktiv aus, bis das unangenehme Gefühl nachlässt. Oder Sie bemerken, dass Ihnen beim Tippen, Autofahren oder Halten einer Kaffeetasse zunehmend Beschwerden auftreten. Dieses Szenario ist vielen Menschen im mittleren Lebensalter vertraut und hat einen Namen: das Karpaltunnelsyndrom, kurz KTS. Es zählt zu den häufigsten Nervenengpasssyndromen überhaupt und betrifft Schätzungen zufolge zwischen 3 und 6 Prozent der erwachsenen Bevölkerung in Deutschland – Frauen dabei etwa dreimal häufiger als Männer.

Das Karpaltunnelsyndrom entsteht, wenn der Nervus medianus – einer der drei Hauptnerven der Hand – im Bereich des Handgelenks unter Druck gerät. Dieser Druck führt zu einer Vielzahl von Beschwerden, die zunächst harmlos wirken können, im fortgeschrittenen Stadium jedoch erhebliche funktionelle Einschränkungen verursachen. Viele Betroffene schieben die Symptome anfangs auf Müdigkeit, schlechte Schlafposition oder vorübergehende Überbelastung – und verlieren dadurch wertvolle Zeit für eine frühzeitige Behandlung.

Die gute Nachricht: Das Karpaltunnelsyndrom ist gut erforscht, gut diagnostizierbar und in den meisten Fällen effektiv behandelbar. Von einfachen Hilfsmitteln wie Handgelenkschienen über gezielte Physiotherapie bis hin zu einem kurzen operativen Eingriff – die Möglichkeiten sind vielfältig. Dieser Artikel erklärt Ihnen ausführlich, was hinter dem Karpaltunnelsyndrom steckt, wie es entsteht, wie es erkannt wird und welche Behandlungsoptionen Ihnen heute zur Verfügung stehen.

Wichtig: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine individuelle ärztliche Beratung. Wenn Sie anhaltende Taubheit, Schwäche oder Schmerzen in der Hand erleben, sollten Sie zeitnah einen Arzt aufsuchen.

Der Karpaltunnel – ein enger Durchgang mit großer Bedeutung

Der Karpaltunnel (lat. canalis carpi) ist ein etwa 2–3 Zentimeter langer, knöchern-ligamentärer Kanal an der Innenseite des Handgelenks. Er wird unten und seitlich von den acht Handwurzelknochen (Karpalknochen) begrenzt und oben vom Retinaculum flexorum, einem straffen Bindegewebsband. Durch diesen engen Tunnel verlaufen insgesamt neun Beugesehnen der Finger sowie der Nervus medianus – der Mittelnerv der Hand.

Was genau passiert beim Karpaltunnelsyndrom?

Das Karpaltunnelsyndrom (KTS) entsteht, wenn der Druck im Inneren des Karpaltunnels dauerhaft erhöht ist. Dieser erhöhte Druck komprimiert den Nervus medianus, der sowohl motorische (für die Muskelbewegung) als auch sensible (für das Tastgefühl) Funktionen übernimmt. Da der Nerv auf Druckveränderungen sehr empfindlich reagiert, entstehen schon bei geringen Druckerhöhungen typische Symptome wie Kribbeln, Taubheitsgefühl und Schmerzen.

Der Nervus medianus versorgt im Bereich der Hand folgende Strukturen:

• Die Innenfläche von Daumen, Zeige- und Mittelfinger sowie die daumenseitige Hälfte des Ringfingers
• Die Rückseite der Endglieder dieser Finger
• Den Daumenballen (Thenar) mit seinen wichtigen Muskeln für das Greifen und Opponieren des Daumens
• Teile der Handinnenfläche im entsprechenden Versorgungsgebiet

Wenn dieser Nerv chronisch komprimiert wird, leidet zunächst die Signalübertragung (Leitungsgeschwindigkeit nimmt ab), bei länger andauerndem Druck kann es jedoch zu dauerhaften Nervenschäden kommen. Dies erklärt, warum eine frühzeitige Diagnose und Behandlung wichtig sind.

Häufigkeit und Betroffene – wen trifft das KTS besonders?

Das Karpaltunnelsyndrom ist das häufigste periphere Nervenkompressionssyndrom weltweit. In Deutschland wird die Prävalenz auf etwa 3–6 % der Gesamtbevölkerung geschätzt. Jährlich werden in Deutschland rund 300.000 Operationen am Karpaltunnel durchgeführt – damit gehört dieser Eingriff zu den häufigsten chirurgischen Maßnahmen überhaupt.

Besonders häufig betroffen sind:

• Frauen im Alter zwischen 40 und 60 Jahren (ca. 3-fach höheres Risiko als Männer)
• Menschen mit bestimmten Grunderkrankungen (Diabetes, Schilddrüsenunterfunktion, rheumatoide Arthritis)
• Personen mit repetitiven Handbewegungen im Beruf
• Schwangere (durch Wassereinlagerungen vorübergehend betroffen)
• Menschen mit Übergewicht

Das KTS tritt in etwa 50–60 % der Fälle beidseitig auf, wobei häufig eine Seite stärker betroffen ist als die andere. Es besteht keine direkte Verbindung zu Arthrose oder Gelenkschmerzen im klassischen Sinne, kann aber zusammen mit diesen Erkrankungen auftreten und die Beschwerden verstärken.

Warum entsteht Druck im Karpaltunnel?

Die Ursachen des Karpaltunnelsyndroms sind vielfältig. Im Kern geht es immer darum, dass das Volumen im Karpaltunnel abnimmt oder das Gewebe, das den Tunnel ausfüllt, anschwillt – beides führt zu einer Kompression des Nervus medianus. Man unterscheidet zwischen primären (idiopathischen) und sekundären Ursachen.

Primäres (idiopathisches) Karpaltunnelsyndrom

In einem Großteil der Fälle – etwa 50 bis 70 Prozent – lässt sich keine eindeutige Einzelursache nachweisen. Man spricht dann von einem idiopathischen KTS. Hierbei spielen konstitutionelle Faktoren eine Rolle: Manche Menschen haben von Natur aus einen engeren Karpaltunnel oder eine Bindegewebsstruktur, die zur Schwellung neigt. Auch hormonelle Veränderungen (z. B. in den Wechseljahren) können das Gewebe im Karpaltunnel beeinflussen.

Sekundäre Ursachen – bekannte Auslöser im Überblick

Bei den sekundären Formen lassen sich konkrete Grunderkrankungen oder äußere Faktoren identifizieren:

• Rheumatoide Arthritis: Entzündliche Schwellung der Sehnenscheiden im Tunnel
• Diabetes mellitus: Begünstigt Nervenschäden und Gewebeschwellungen (diabetische Neuropathie als zusätzlicher Faktor)
• Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose): Führt zu Myxödem-bedingter Gewebeschwellung
• Schwangerschaft: Wassereinlagerungen erhöhen vorübergehend den Druck; meist bildet sich das KTS nach der Entbindung von selbst zurück
• Übergewicht (Adipositas): Erhöhte Fetteinlagerung auch im Karpaltunnel
• Niereninsuffizienz: Flüssigkeitsretention und Dialyse-bedingte Amyloidablagerungen
• Akromegalie: Überschuss an Wachstumshormon führt zu Gewebewucherung
• Gicht: Ablagerung von Uratkristallen im Bereich des Handgelenks
• Knochenbrüche oder Veränderungen nach Frakturen: Veränderung der Tunnelgeometrie
• Tumore oder Ganglien: Raumfordernde Prozesse innerhalb des Tunnels
• Sehnenscheidenentzündung (Tendovaginitis): Schwellung der Beugesehnen

Berufliche und alltägliche Risikofaktoren

Eine der am häufigsten diskutierten Ursachen ist die berufliche oder alltägliche Überbelastung des Handgelenks. Wissenschaftliche Studien zeigen, dass wiederholte Handbewegungen, Vibrationsexposition und ungünstige Handgelenksposition das Risiko erhöhen können – auch wenn der direkte Kausalzusammenhang in Einzelfällen schwer zu beweisen ist.

Typische Risikotätigkeiten umfassen:

• Intensive Tastaturarbeit und Mausnutzung am Computer (besonders bei ungünstiger Handgelenksposition)
• Handwerkliche Tätigkeiten mit Vibrationsgeräten (Bohrhammer, Schleifer)
• Fließbandarbeit mit repetitiven Greif- und Drehbewegungen
• Berufe in der Fleischverarbeitung oder Landwirtschaft
• Instrumentalisten (z. B. Klavierspieler, Streicher)
• Pflegeberufe mit häufigem Heben und Greifen

Interessanterweise ist das Karpaltunnelsyndrom trotz der weit verbreiteten Annahme nicht zwingend eine „Bürokrankheit" – die Evidenz für Computerarbeit als alleinige Ursache ist wissenschaftlich weniger eindeutig als oft angenommen. Es handelt sich fast immer um ein multifaktorielles Geschehen.

Das typische Beschwerdebild: Was Betroffene erleben

Die Symptome des Karpaltunnelsyndroms entwickeln sich in der Regel schleichend über Wochen bis Monate. Viele Betroffene erleben zunächst episodische Beschwerden, die sich im Laufe der Zeit intensivieren und häufiger auftreten. Das Charakteristische am KTS ist die typische Lokalisation der Beschwerden: Sie betreffen nahezu ausschließlich das Versorgungsgebiet des Nervus medianus – also Daumen, Zeige-, Mittelfinger und die daumenseitige Hälfte des Ringfingers.

Die häufigsten Symptome im Überblick

Die Beschwerden lassen sich in sensible (Gefühl) und motorische (Bewegung/Kraft) Symptome unterteilen:

Sensible Symptome:

• Kribbeln und Taubheitsgefühl in Daumen, Zeige- und Mittelfinger – besonders nachts und frühmorgens
• Brennende oder stechende Schmerzen in der Handfläche, die sich gelegentlich in den Unterarm oder die Schulter ausstrahlen können
• Minderung des Tastsinns – Betroffene berichten, Gegenstände nicht mehr sicher ertasten zu können
• Kältegefühl in den betroffenen Fingern
• Elektrisierende Missempfindungen beim Beugen oder Strecken des Handgelenks

Motorische Symptome (meist im fortgeschrittenen Stadium):

• Schwäche des Daumenballens (Thenar-Atrophie): Der Muskelwulst am Daumenballen bildet sich sichtbar zurück
• Eingeschränkte Greifkraft: Flaschen, Gläser oder Schlüssel fallen aus der Hand
• Verlust der Feinmotorik: Knöpfe zuknöpfen oder kleine Gegenstände aufheben fällt schwer
• Koordinationsprobleme bei präzisen Handbewegungen

Typische Beschwerdesituationen – wann die Symptome besonders auftreten

Ein häufiges Szenario ist das nächtliche Aufwachen mit kribbelnden oder tauben Händen. Dies erklärt sich dadurch, dass das Handgelenk im Schlaf oft in einer gebeugten Position gehalten wird, was den Druck im Karpaltunnel weiter erhöht. Viele Patienten schütteln die Hand aus oder hängen den Arm aus dem Bett, um Linderung zu finden – ein sehr charakteristisches Zeichen.

Weitere typische Situationen, in denen Beschwerden auftreten oder sich verschlimmern:

• Beim Halten eines Lenkrads, Telefonhörers oder Buches
• Beim Fahrrad- oder Motorradfahren
• Bei Tätigkeiten mit angewinkeltem Handgelenk (z. B. Stricken, Häkeln, Schreiben)
• Nach längerem Tippen an der Tastatur
• Beim Tragen von Einkaufstaschen

Wann sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen?

Nicht jedes Kribbeln in der Hand ist ein Karpaltunnelsyndrom – aber anhaltende oder wiederkehrende Beschwerden sollten ärztlich abgeklärt werden. Suchen Sie zeitnah einen Arzt auf, wenn:

• Die Beschwerden regelmäßig nachts auftreten und den Schlaf stören
• Sie eine zunehmende Schwäche beim Greifen bemerken
• Der Daumenballen sichtbar kleiner wird (Muskelatrophie)
• Die Taubheit dauerhaft vorhanden ist und nicht mehr vollständig verschwindet
• Die Beschwerden sich trotz Schonung und einfacher Maßnahmen nicht bessern
• Sie unsicher sind, ob es sich um ein KTS oder eine andere Erkrankung handelt (z. B. Durchblutungsstörung, zervikale Nervenwurzelkompression)

Dauerhafter Druck auf den Nerv kann zu irreversiblen Schäden führen. Je früher behandelt wird, desto besser sind die Chancen auf vollständige Erholung.

Wie stellt der Arzt ein Karpaltunnelsyndrom fest?

Die Diagnose des Karpaltunnelsyndroms basiert auf einer Kombination aus Krankengeschichte (Anamnese), körperlicher Untersuchung und apparativen Messverfahren. Kein einzelner Test ist für sich allein beweisend – erst das Gesamtbild ergibt die Diagnose. In den meisten Fällen ist die Diagnose jedoch gut zu stellen, wenn der Arzt systematisch vorgeht.

Anamnese – das Gespräch als erster Schlüssel

Im ersten Schritt befragt der Arzt den Patienten ausführlich zu den Beschwerden. Typische Fragen betreffen:

• Seit wann bestehen die Beschwerden?
• In welchen Fingern tritt das Kribbeln auf?
• Wann sind die Beschwerden am stärksten (nachts, morgens, bei bestimmten Tätigkeiten)?
• Gibt es bekannte Grunderkrankungen (Diabetes, Schilddrüsenprobleme, Rheuma)?
• Welcher Beruf wird ausgeübt, welche Freizeitaktivitäten bestehen?
• Werden Medikamente eingenommen?

Die Brachialgia paraesthetica nocturna – also das nächtliche Kribbeln und Taubheitsgefühl in der Hand – ist ein so charakteristisches Leitsymptom, dass allein diese Angabe bereits stark auf ein KTS hindeutet.

Klinische Provokationstests – einfach, aber aufschlussreich

Bei der körperlichen Untersuchung setzt der Arzt verschiedene klinische Tests ein:

• Phalen-Test: Das Handgelenk wird für 60 Sekunden maximal gebeugt gehalten. Bei positivem Befund treten innerhalb dieser Zeit Kribbeln oder Taubheit in den typischen Fingern auf. Sensitivität ca. 68–80 %.
• Tinel-Zeichen: Beklopfen des Karpaltunnels führt zu einem elektrischen Kribbeln in den versorgten Fingern. Spezifität ca. 55–77 %.
• Durkan-Test (Kompressionstest): Direkter Druck auf den Karpaltunnel mit dem Daumen des Untersuchers provoziert Symptome.
• Handgelenks-Strecktest: Ähnlich wie Phalen-Test, aber in Streckposition.
• Prüfung der Daumenballenmuskulatur: Kraftmessung und Beurteilung einer möglichen Atrophie.
• Zweipunkt-Diskrimination: Feines Messverfahren zur Beurteilung des Tastsinns.

Elektrophysiologische Diagnostik – der Goldstandard

Der wichtigste apparative Test ist die Elektroneurographie (ENG) in Kombination mit der Elektromyographie (EMG). Dabei wird die Leitungsgeschwindigkeit des Nervus medianus gemessen. Ein verlangsamter Nervenimpuls durch den Karpaltunnel ist ein direkter Beweis für die Kompression.

Typische Befunde bei KTS:

• Verlängerte distale motorische Latenz des Nervus medianus
• Verlangsamte sensible Nervenleitgeschwindigkeit im Handgelenksbereich
• Im EMG: Hinweise auf Denervierung der Daumenballenmuskulatur bei fortgeschrittenem KTS

Die elektrophysiologische Untersuchung dient nicht nur der Diagnosebestätigung, sondern auch der Schweregradeinschätzung – was für die Therapieplanung wichtig ist.

Bildgebende Verfahren und Blutuntersuchungen

In manchen Fällen wird zusätzlich eine Ultraschalluntersuchung des Handgelenks durchgeführt. Diese kann den gequollenen Nerv direkt darstellen und Raumforderungen (Zysten, Ganglien) ausschließen. Eine MRT-Untersuchung ist nur bei unklaren Fällen notwendig.

Blutuntersuchungen dienen dem Ausschluss von Grunderkrankungen:

• Blutzucker und HbA1c (Diabetes)
• TSH (Schilddrüsenfunktion)
• Rheumafaktoren und Entzündungsmarker (CRP, BSG)
• Harnsäure (Gicht)
• Nierenwerte (Niereninsuffizienz)

Welche Behandlungsoptionen gibt es ohne Operation?

Nicht jedes Karpaltunnelsyndrom muss operiert werden. Bei leichten bis mittelschweren Beschwerden stehen zahlreiche konservative Behandlungsmaßnahmen zur Verfügung, die bei einem Teil der Patienten zur vollständigen oder deutlichen Beschwerdelinderung führen können. Die Wahl der geeigneten Therapie hängt vom Schweregrad, der Ursache und den individuellen Lebensumständen ab.

Handgelenkschienen – die erste Maßnahme bei leichtem KTS

Die nächtliche Ruhigstellung mit einer Handgelenkschiene ist die am häufigsten empfohlene erste Maßnahme. Die Schiene hält das Handgelenk in einer neutralen Position (0–15 Grad Streckung) und verhindert das unbewusste Beugen im Schlaf, das den Tunneldruck erhöht.

Studien zeigen, dass bei leichtem bis mittelschwerem KTS etwa 40–50 % der Patienten nach mehrwöchiger Schienennutzung eine deutliche Verbesserung der Symptome erleben. Die Schiene sollte in der Regel 4–6 Wochen konsequent jede Nacht getragen werden. In manchen Fällen empfiehlt der Arzt auch eine tagsüber zu tragende Schiene bei bestimmten belastenden Tätigkeiten.

Kortikosteroid-Injektionen – gezielte lokale Behandlung

Die Injektion eines Kortikosteroids (z. B. Triamcinolon, Methylprednisolon) direkt in den Karpaltunnel kann den entzündlich bedingten Schwellungsdruck rasch reduzieren. Die Wirkung setzt meist innerhalb weniger Tage ein und hält im Mittel 4–12 Wochen an.

Diese Maßnahme ist besonders sinnvoll:

• Als kurzfristige Überbrückung (z. B. vor einer geplanten OP)
• Bei schwangerschaftsbedingtem KTS
• Wenn eine Operation nicht möglich ist oder abgelehnt wird
• Bei entzündlichen Grunderkrankungen als Ursache

Nach Leitlinie sind in der Regel 1–2 Injektionen pro Jahr vertretbar. Wiederholte Kortison-Injektionen über lange Zeiträume können Gewebeschäden verursachen und sollten daher nicht als Dauerlösung betrachtet werden.

Physiotherapie, Ergotherapie und Übungen

Ein wichtiger Baustein der konservativen Therapie ist die Physiotherapie – insbesondere Nervengleitübungen (nerve gliding exercises). Dabei werden gezielte Bewegungsabläufe durchgeführt, die den Nervus medianus im Tunnel mobilisieren und Verklebungen lösen sollen.

Ergotherapeutische Maßnahmen umfassen:

• Analyse und Anpassung der Arbeitsplatzgestaltung
• Beratung zu günstigen Handgelenks- und Körperpositionen
• Hilfsmittelversorgung (ergonomische Tastaturen, Mäuse, Werkzeuge)
• Training der Feinmotorik bei motorischen Einschränkungen
• Kräftigungs- und Dehnübungen für Unterarm und Hand

Medikamentöse Maßnahmen

Orale Medikamente spielen beim KTS eine untergeordnete Rolle. In manchen Fällen können folgende Mittel kurzfristig eingesetzt werden:

• Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR): Ibuprofen oder Diclofenac können Entzündungen und Schmerzen lindern, besitzen aber keine nachgewiesene Wirkung auf die Nervenkompression selbst
• Diuretika: Bei Ödembedingtem KTS (z. B. in der Schwangerschaft) manchmal eingesetzt
• Vitamin B6 (Pyridoxin): In manchen Leitlinien erwähnt, die Evidenz ist jedoch begrenzt
• Behandlung der Grunderkrankung: Beim Diabetes z. B. gute Blutzuckerkontrolle, bei Hypothyreose Schilddrüsenhormonsubstitution

Wann ist konservative Therapie ausreichend?

Konservative Therapie kann ausreichen bei:

• Leichtem bis mittelschwerem KTS ohne schwere Nervenveränderungen in der ENG
• Symptomen, die erst seit Kurzem bestehen (unter 12 Monate)
• Schwangerschaftsbedingtem KTS (meist Spontanheilung nach Entbindung)
• Patienten mit hohem Operationsrisiko
• Klarer Besserung unter konservativer Therapie nach 6–12 Wochen

Wenn nach 3–6 Monaten konsequenter konservativer Therapie keine ausreichende Besserung eingetreten ist, sollte eine operative Behandlung in Betracht gezogen werden.

Wann ist eine Operation notwendig?

Die operative Behandlung des Karpaltunnelsyndroms ist indiziert, wenn konservative Maßnahmen nicht ausreichend geholfen haben, wenn neurologische Ausfälle (Kraftverlust, Muskelatrophie) bestehen oder wenn der elektrophysiologische Befund einen schweren Grad der Nervenschädigung zeigt. In Deutschland wird die Karpaltunneloperation ca. 300.000-mal pro Jahr durchgeführt – sie gilt als Routineeingriff mit hoher Erfolgsrate.

Klare Operationsindikationen sind:

• Dauerhafter motorischer Ausfall (Schwäche, Atrophie des Daumenballens)
• Anhaltende Taubheit trotz konservativer Therapie
• Schwerer elektrophysiologischer Befund (hochgradige Verlangsamung der Nervenleitgeschwindigkeit, Denervierungszeichen im EMG)
• Fehlende Besserung nach 3–6 Monaten konservativer Therapie
• Patientenwunsch bei eindeutiger Diagnose und leidendem Beschwerdebild

Das Operationsprinzip – Druck vom Nerv nehmen

Bei der Karpaltunnelspaltung (Karpaltunnelrelease) wird das Retinaculum flexorum – das Dachband des Tunnels – durchtrennt. Dadurch erweitert sich der Tunnel und der Druck auf den Nervus medianus wird dauerhaft behoben. Das Retinaculum wächst in der Heilungsphase narbig wieder zusammen, jedoch mit größerem Abstand, sodass der Tunnel dauerhaft weiter bleibt.

Dieser Eingriff kann auf zwei Wegen erfolgen:

1. Offene Operation (konventionell):

• Schnitt von ca. 3–5 cm an der Handinnenfläche
• Direkte Sicht auf den Karpaltunnel
• Sehr sicheres, bewährtes Verfahren
• Gute Beurteilung der Nervenstruktur möglich

2. Endoskopische Operation (minimalinvasiv):

• Kleinerer Schnitt (1–2 Einschnitte von ca. 1 cm)
• Kamerakontrolliertes Vorgehen
• Tendenziell schnellere Erholung der Handkraft
• Etwas höheres Risiko für inkomplette Spaltung oder Nervenverletzung in ungeübten Händen

Beide Verfahren haben nach aktueller Studienlage vergleichbare Langzeitergebnisse. Die Wahl hängt von der Erfahrung des Operateurs und den anatomischen Gegebenheiten ab.

Ablauf und Nachsorge

Die Operation wird in der Regel unter Lokalanästhesie oder regionaler Betäubung (Plexusblockade) ambulant durchgeführt. Eine Vollnarkose ist meist nicht erforderlich. Der Eingriff dauert typischerweise 15–30 Minuten.

Nachsorgephasen:

• Erste Woche: Verbandswechsel, Hochlagern der Hand, leichte Fingerbewegungen erlaubt
• 2.–4. Woche: Zunehmendes Bewegen und leichte Belastung; Wundkontrolle; Nahtentfernung nach ca. 10–14 Tagen
• 4.–12. Woche: Steigerung der Belastung; physiotherapeutische Narbenbehandlung; Rückkehr zu Bürotätigkeiten meist nach 2–4 Wochen möglich
• 3–12 Monate: Vollständige Erholung der Nervenfunktion (insbesondere des Tastsinns); Kraftzunahme

Erfolgsaussichten und mögliche Risiken

Die Karpaltunneloperation gilt als sehr erfolgreich: Etwa 85–95 % der Patienten erleben nach dem Eingriff eine deutliche oder vollständige Symptomlinderung. Kribbeln und Schmerzen verschwinden oft schon in den ersten Tagen nach der Operation. Die Erholung des Tastsinns und der Muskelkraft kann jedoch Monate dauern – je länger der Nerv komprimiert war, desto langsamer verläuft die Regeneration.

Mögliche, aber insgesamt seltene Komplikationen umfassen:

• Wundinfektion
• Narbenempfindlichkeit oder Druckschmerz am Narbenbereich
• Verletzung von Nervenästen oder Gefäßen (sehr selten)
• Unvollständige Spaltung des Bandes mit Beschwerdepersistenz
• Komplexes regionales Schmerzsyndrom (CRPS) – sehr selten
• Rezidiv (Wiederauftreten) in ca. 5–10 % der Fälle nach Jahren

Kann man einem Karpaltunnelsyndrom vorbeugen?

Eine vollständige Prävention ist nicht immer möglich, da genetische und hormonelle Faktoren eine Rolle spielen. Dennoch gibt es eine Reihe von Maßnahmen, die das Risiko senken oder das Fortschreiten eines bestehenden KTS verlangsamen können. Insbesondere im beruflichen Umfeld und bei bekannten Risikofaktoren lohnt sich ein aktives Vorgehen.

Ergonomie am Arbeitsplatz – kleine Veränderungen mit großer Wirkung

Eine der wirksamsten Maßnahmen ist die ergonomische Gestaltung des Arbeitsplatzes. Dabei geht es darum, ungünstige Handgelenksstellungen zu vermeiden:

• Tastatur und Maus so positionieren, dass das Handgelenk in neutraler, leicht gestreckter Position liegt – weder gebeugt noch überstreckt
• Handgelenkauflagen nur zwischen Tippvorgängen nutzen, nicht während des Tippens (sie verändern die Fingerkinematik)
• Ergonomische Mäuse (vertikal oder mit Daumenunterstützung) ausprobieren
• Bildschirm und Stuhlhöhe so einstellen, dass Schultern, Ellenbogen und Handgelenke in entspannter Position sind
• Bei handwerklichen Tätigkeiten: vibrationsdämpfende Handschuhe und geeignetes Werkzeug verwenden

Regelmäßige Pausen und gezielte Übungen

Regelmäßige Bewegungspausen sind gerade bei Tätigkeiten mit repetitiven Handbewegungen wichtig:

• Alle 30–60 Minuten kurze Pausen einplanen und Hände und Handgelenke lockern
• Dehnübungen für Unterarmmuskeln: Arm ausstrecken, Handfläche nach oben, mit der anderen Hand Finger leicht nach unten ziehen (10–15 Sekunden halten)
• Handgelenkrotationen und sanftes Kreisen
• Nervengleitübungen auf Anweisung eines Physiotherapeuten
• Handkräftigung mit einem weichen Schaumstoffball

Allgemeine Gesundheitsmaßnahmen zur Risikoreduktion

Mehrere allgemeine Gesundheitsmaßnahmen können das Risiko oder den Schweregrad eines KTS beeinflussen:

• Gewichtsreduktion bei Übergewicht: Adipositas ist ein nachgewiesener Risikofaktor
• Optimale Einstellung von Diabetes: Hoher Blutzucker schädigt Nerven zusätzlich
• Schilddrüsenerkrankungen behandeln lassen: Eine behandelte Hypothyreose verringert das Risiko enorm
• Flüssigkeitsretention reduzieren: Ausreichend Bewegung, salzarme Ernährung
• Gelenkfreundliche Ernährung: Entzündungshemmende Lebensmittel (Omega-3-Fettsäuren, Gemüse, wenig verarbeitete Lebensmittel) können das allgemeine Entzündungsgeschehen im Körper beeinflussen
• Rauchstopp: Rauchen beeinträchtigt die Durchblutung und damit die Nervenversorgung
• Regelmäßige Bewegung: Hält Gelenke und Sehnen geschmeidig und fördert die Durchblutung

Was bei bereits bestehendem KTS getan werden kann

Wenn bereits Beschwerden bestehen, die noch nicht behandlungsbedürftig erscheinen, sollte man dennoch handeln:

• Ärztliche Abklärung nicht hinauszögern
• Nachtschiene bei den ersten Zeichen eines KTS einsetzen
• Selbstbeobachtung: Verschlechtern sich die Symptome, weitet sich die Taubheit aus, nimmt die Kraft ab?
• Regelmäßige ärztliche Kontrolluntersuchungen bei bekannten Risikofaktoren

Das Karpaltunnelsyndrom ist eine Erkrankung, bei der frühzeitiges Handeln tatsächlich den Verlauf positiv beeinflussen kann. Wer auf erste Signale achtet und zügig geeignete Maßnahmen ergreift, hat sehr gute Chancen auf eine vollständige Erholung – unabhängig davon, ob ein konservativer oder operativer Weg gewählt wird. Auf gelenk-hilfe.de finden Sie weitere Informationen rund um den Bewegungsapparat und verwandte Erkrankungen.

Karpaltunnelsyndrom – die wichtigsten Fakten kompakt

Das Karpaltunnelsyndrom ist das häufigste Nervenengpasssyndrom und betrifft Millionen von Menschen in Deutschland. Es entsteht durch eine Kompression des Nervus medianus im Bereich des Handgelenks, was zu typischen Beschwerden wie Kribbeln, Taubheit und Schmerzen in Daumen, Zeige-, Mittel- und Ringfinger führt – besonders ausgeprägt in der Nacht.

Die Ursachen sind vielfältig: Neben anatomischen Faktoren spielen Grunderkrankungen wie Diabetes, Schilddrüsenunterfunktion und rheumatoide Arthritis eine Rolle. Auch Schwangerschaft, Übergewicht und bestimmte berufliche Tätigkeiten erhöhen das Risiko. Frauen sind deutlich häufiger betroffen als Männer.

Behandlung richtet sich nach dem Schweregrad

Die Diagnose wird durch Krankengeschichte, klinische Tests und vor allem die Elektroneurographie gesichert. Die Behandlung reicht von der nächtlichen Handgelenkschiene über Kortikosteroidinjektionen und Physiotherapie bis hin zur operativen Karpaltunnelspaltung. Die Operation ist ein kurzer, gut verträglicher Eingriff mit sehr hohen Erfolgsraten von 85–95 %.

Das sollten Sie sich merken:

• Nächtliches Kribbeln in Daumen und Fingern ist ein typisches Frühzeichen
• Eine frühzeitige Diagnose verbessert die Behandlungsergebnisse deutlich
• Bei Kraftverlust oder Muskelabbau am Daumenballen sollte umgehend ein Arzt aufgesucht werden
• Konservative Maßnahmen können in leichten Fällen ausreichend sein
• Eine Operation ist bei ausbleibendem konservativem Erfolg oder schweren Befunden sehr effektiv
• Prävention durch Ergonomie, Gewichtsnormalisierung und Behandlung von Grunderkrankungen ist möglich

Wenn Sie unter Handgelenksbeschwerden leiden oder unsicher sind, ob ein Karpaltunnelsyndrom vorliegt, wenden Sie sich bitte an Ihren Hausarzt oder einen Neurologen bzw. Orthopäden. Weiterführende Informationen zu verwandten Erkrankungen des Bewegungsapparats finden Sie in unserem Ratgeber zu Gelenkschmerzen sowie im Arthrose-Ratgeber.